守る、つなぐ。棚田百選黄金色の風が渡る大蕨の棚田

歴史と自然豊かな、しっとりとした趣ある町並み

 

飯野　「黒塀守り隊」を結成して黒塀の補修や塗作業をしています。現在コロナ等で活動は減っていますが、黒塀を持つ分家当主から依頼があって今年も準備をしているところです。
後藤　黒塀は相当な面積があり保全は一個人や一団体だけでできるものではないので、協調しながら、また地域の皆さんの力をかりて黒塀を守っていくことが大事だと思っています。「黒塀と豪農屋敷」がこの地域のポイントなので皆で残していかないといけません。
飯野　一度お手伝いしただけでも自分が塗ったという思いが蓄積され愛着がわくので、なるべくオープンにしていきたいと思っています。

Q.屋敷等を活用した取り組みは？
後藤  旧柏倉家住宅（九左衛門家）では一畳雅廊という展示スペースを設けて、季節ごとに柏倉家ゆかりの品を展示しています。また、柏倉清右衛門家・アトリエやませでは紅花まつりにあわせて、ブローチ製作等のものづくりワークショップを開催した他、定期的に紅花染めワークショップを開催しています。
飯野　旧喜作家で岡縁里という居場所作りとOraiカフェをしています。紅花まつりのときに敷地開放して夏まつりをしました。周辺を回ってくださった方が多かったです。冬の雪遊びなど子どもと高齢者の交流もしています。

Q.地域の案内やガイドは？
後藤　地域の町並みガイドはありませんが、中山町観光協会に観光ガイドひまわり会というのがあり町内の観光地を案内しています。この岡地区はコンパクトに回れる地区で昔からの歴史ある道が通っているので、観音堂や公開している豪農屋敷を見て昔の精神文化や町並みの雰囲気を周遊して楽しんでいただけます。
飯野　道が複雑に入り組んで高低差もあるので、歩くと変化が楽しめるところです。実際暮らしている方がいて生活が感じられる、地味でもそれが魅力だと思うのです。朴訥で上手に案内はできないかもしれませんが、岡縁里にお寄りいただければできるだけ対応したいと思います。

Q.読者へメッセージを
後藤  中山町は県内で一番小さい町ではありますが、ちょっと入ると見どころ食べどころがたくさんあります。ぜひいろいろなところを見て体験して食べて、楽しみに来てください。

県内最古の歴史を誇る「水郷大江夏まつり灯ろう流し花火大会」が、今年100周年を迎えます。県内初の重要文化的景観に選定された、最上川を含めた自然と歴史・生活が融合した風景の中、上空には迫力あり心浮き立つ花火が、川面には灯ろう流しの幻想的な灯りがゆらめきます。
花火は町内の楯山公園、柏瀞、千本原3か所から約4,000発打ち上げられます。複数個所を活かした連続花火や同時打ち上げはまさに圧巻。今年はさらに2尺玉（20号）を例年より増やすそうで、夜空一杯に煌めく花火と身体に響く音を全身で感じられそうです。また、水難者供養から始まったとされる灯ろう流しも、今年は町内の子ども達だけではなく全戸の協力で例年より多い約3,000個用意され、故人を偲ぶ想いや願いを乗せて流されます。他にも100周年記念としてヘリコプター遊覧や熱気球の搭乗体験（要事前予約）、記念品販売などもあるそうです。熱気球は夜間も予定されているので、普段とは違った視点から花火を楽しめそうですね。
華やかな花火と祈りの灯ろう流し、それらを伝えてきた100年の歴史は次の100年への一歩を踏み出します。花火と歴史の大江町を散策し、花火大会と灯ろう流しの風情を楽しんでみませんか。