「山形に来たのはめぐり合わせ。でも自分のことで本当に喜んでくれて見守ってくれて、ホームができたって感じ。」照れるでもなくしみじみと話してくれたのは山形住みます芸人として活躍しているソラシド本坊さん。
吉本興業が地方創生をキーワードに行っている「あなたの街に住みますプロジェクト」で2018年10月に山形に移住してきた。TVや吉本の舞台で活躍できるのはほんの一握り。会社に勧められ「どうせ腹をくくって地方でやるなら全然関わりのないところ。なんなら交通の便が悪く自然厳しい雪国の方が面白い経験や感動があるかも」と決めたという。
2年目、コロナ禍をきっかけに自給自足を目指し農業を始めた。「植えて実験してこうしたらうまくいった、いかなかったなど、西川の土地を借りて夏は野菜作り、冬は雪下ろしで時間がいくらあっても足りない」と目を輝かせる。
「家庭菜園レベルでやってみたかったのに、こんな1,000本植えましたーとか。収穫楽しーじゃなく、よぉしっ！と気合入れないといけないレベルになっちゃった」と生き生きと語り、農業に本気で向き合いながら楽しんでいる様子がうかがえた。
「山形に来てからやることなすこと全部繋がって枝葉が広がっていく。農業をきっかけにイベントや講演会に繋がったり、野菜販売は少しでもそこからの広がりや相乗効果で収入になったり。畑の関連で東京の番組のワンコーナーにも出られて楽しいんですよ」。しがらみに縛られない豊かな人間関係も生まれた。農業を通して本坊さんの活動そのものが種となり地域にツルが伸びていくのが目に見えるようだ。「漫才つくって笑わせたい。地方から全国に発信して地域の人を喜ばせたい」と語る本坊さんの輝かしい実りに期待したい。